La bibliothèque a été créé en 1892 au sein de la Kunstgewerbeschule, aujourd’hui Haute école des arts du Rhin, et a pour mission principale d’accompagner les recherches et travaux des étudiant.es, des enseignant.es de l’école, d’étudiant.es en échange Erasmus, d’ancien.nes étudiant.es, des stagiaires du Centre de formation des plasticiens intervenants, des post-diplômé.es ainsi que des lecteurs extérieurs.
Dotée de 42 000 documents, sa vocation est la conservation, la diffusion et la valorisation des collections, dont les références sont actualisées en permanence, en lien étroit avec les processus créatifs des différentes options ainsi qu’avec la pédagogie. Ses fonds d’excellence sont la création plastique, visuelle, sonore et de performance des 20e et 21e siècles, la scénographie, le design graphique, la didactique visuelle, l’illustration, les arts appliqués, le design. Ces collections sont complétées d’ouvrages sur l’histoire et la géographie de l’art, d’esthétique, d’écrits d’artistes, d’urbanisme, d’architecture, de photographie, de cinéma, de littérature, de sciences sociales ; une collection de livres d’artistes, de catalogues précieux et d’éditions à petit tirage, ainsi que l’intégralité des éditions de la HEAR y sont également conservés.