L’histoire de l’art a connu un véritable essor à partir de 1872 à Strasbourg, qui s'est manifesté par d'importants développements documentaires au sein de la Kaiser-Wilhelms-Universität (Université impériale allemande de Strasbourg). La collection numérique rassemble une sélection de documents parmi les plus originaux issus des fonds d’histoire de l’art de l’université (ouvrages, recueils, planches).

Avec près de 50 000 titres, dont environ 6 000 antérieurs à 1811, les collections patrimoniales scientifiques et techniques constituent les fonds anciens et précieux les plus importants parmi ceux conservés par le service des bibliothèques de l’Université de Strasbourg.

La collection pédagogique de l’Institut d’Histoire de l’art de l’Université de Strasbourg est constituée, entre autres, d’environ 25 000 plaques de projection, acquises à partir du tournant des 19e et 20e siècles grâce à un budget important, les autorités allemandes voulant faire de Strasbourg une université de pointe grâce à l’utilisation de nouvelles technologies. Cette collection est aujourd’hui l’une des plus riches parmi celles des universités françaises.

La collection de photographies anciennes d’archéologie classique de l’Université de Strasbourg comprend plus de 12 500 tirages papiers dont 1800 environ proviennent de la collection personnelle du fondateur et premier directeur de l’Institut d’Archéologie classique (Kunstarchäologisches Institut) Adolf Michaelis (1835-1910) qui fut acquise par l’université au lendemain de sa mort.

Dépositaire du dépôt légal sous diverses formes depuis 1871, la Bibliothèque nationale et universitaire conserve l’une des plus complètes collections de journaux alsaciens en France. Un ensemble documentaire constitué de millions de pages qui retracent la vie quotidienne des habitants de la région de l’époque moderne jusqu’à 1945.

La période de la Première Guerre mondiale, charnière dans l’histoire de l’Alsace, est particulièrement bien représentée sur Numistral. La Bnu a numérisé plusieurs milliers de documents : 215 livres, une dizaine de manuscrits, plus de 150 volumes de journaux, près de 6 000 affiches et documents iconographiques, 27 partitions et livres musicaux, 30 cartes et plans ou encore 460 monnaies et médailles.

Constitué à partir des collections de la Bibliothèque nationale et universitaire, le corpus d'œuvres de poètes alsaciens disponible sur Numistral est entendu comme une anthologie, autrement dit comme une sélection d'un ensemble d'auteurs considérés représentatifs de la poésie alsacienne durant la période qui s’étend de la fin du 18e siècle au début du 20e siècle. Ce sont ainsi les œuvres imprimées jugées les plus importantes de 31 poètes qui ont été retenues. Il s'agit de poèmes, de fables en vers ou de chansons, écrits en français, en allemand ou en alsacien.

La Bibliothèque nationale et universitaire possède plus d’un millier d'ouvrages précieux, antérieurs au 19e siècle, traitant du Nord ou publiés dans un pays scandinave (40% des ouvrages ont été publiés au Danemark ou en Suède). Ces ouvrages proviennent en grande partie de l’appel aux dons lancé par Karl August Barack, premier directeur de la Bnu, afin de constituer le fonds initial de la nouvelle bibliothèque après l'incendie de 1870.